Nature Credits

Nature Credits (Biodiversitätsgutschriften) sind handelbare Einheiten, die Unternehmen erwerben können, um die von ihnen verursachten Schäden an der biologischen Vielfalt zu „kompensieren“. Genauso wie CO₂-Zertifikate es Umweltverschmutzern ermöglichen, weiterhin Treibhausgase auszustoßen, indem sie für Baumpflanzungen oder andere Projekte an anderen Orten bezahlen, ermöglichen es Nature Credits Unternehmen weiterhin Lebensräume zu zerstören, solange sie an einem anderen Ort „Naturwiederherstellung“ finanzieren. Dieser Ansatz behandelt den Verlust der biologischen Vielfalt als etwas, das in einer Bilanz ausgeglichen werden kann, anstatt als reale, ortsspezifische ökologische Zerstörung mit einzigartigen und unersetzbaren Folgen.

Im Jahr 2025 veröffentlichte die Europäische Kommission ihren Fahrplan für Nature Credits, das erste offizielle EU-Strategiedokument, das einen schrittweisen Plan zur Schaffung eines EU-Marktes für Biodiversität enthält. Die Kommission präsentiert diese Initiative als einen Weg, „private Finanzmittel für die Natur zu mobilisieren“, doch wir sehen darin eine Privatisierung der Natur selbst. Es ist wissenschaftlich unhaltbar und grundlegend irreführend zu behaupten, dass der Verlust an biologischer Vielfalt an einem Ort einfach an einem anderen Ort kompensiert werden könne oder dass die Natur auf standardisierte, austauschbare Werteinheiten reduziert werden könne.

Der Fahrplan legt einen mehrjährigen Prozess zur Entwicklung von Nature Credits auf EU-Ebene fest. Die Kommission hat bereits eine öffentliche Konsultation zu Nature Credits abgeschlossen und eine Expertengruppe eingerichtet, die bei der Gestaltung der Politik, den Zertifizierungskriterien und den Methoden, die den entstehenden Märkten für Nature Credits zugrunde liegen, beratend tätig ist. Dieser Gruppe gehören Vertreter der Industrie an, darunter die Bayer AG, einer der weltweit größten Hersteller von Pflanzenschutzmitteln und Produzent von Roundup. Im Rahmen dieses laufenden Prozesses werden Pilotprojekte entwickelt und umgesetzt. Die Expertengruppe liefert fachlichen Input zu den Kriterien und Methoden, die zur Messung, Quantifizierung und Überprüfung der Umweltleistungen einzelner Projekte verwendet werden, und trägt zudem zur Gestaltung des Rechtsrahmens für den EU-Naturkreditmarkt bei. Der Prozess zur Einrichtung eines formellen EU-Zertifizierungssystems für Naturkredite schreitet voran, wobei die Politikentwicklung, der Input von Experten und die Gestaltung des Rechtsrahmens in künftige Gesetzesvorschläge zur Schaffung und Steuerung eines solchen Marktes einfließen.

Die Kommission behauptet zudem, es gebe eine jährliche Finanzierungslücke von 38 Milliarden Euro im Bereich Naturschutz, und argumentiert, dass private Märkte erforderlich seien, um diese zu schließen. Diese Darstellung ist jedoch äußerst irreführend. Es stehen bereits erhebliche öffentliche Mittel zur Verfügung, diese werden jedoch in einer Weise eingesetzt, die der biologischen Vielfalt aktiv schadet. Die EU-Mitgliedstaaten geben jährlich zwischen 34 und 48 Milliarden Euro für umweltschädliche Subventionen aus, größtenteils im Rahmen der Gemeinsamen Agrarpolitik, die zum Verlust der biologischen Vielfalt beiträgt, anstatt ihn zu verhindern (WWF/Trinomics, Can Your Money Do Better: Redirecting Harmful Subsidies to Foster Nature and Climate Resilience 2024). Darüber hinaus wurden im Jahr 2023 jährlich 111 Milliarden Euro für Subventionen für fossile Brennstoffe ausgegeben, von denen der Großteil weiterhin umweltschädliche Aktivitäten unterstützt (Europäische Umweltagentur, „Fossil Fuel Subsidies in Europe 2025“).  Außerdem werden die Kosten für die mangelnde Durchsetzung bestehender EU-Umweltgesetze auf 180 Milliarden Euro pro Jahr geschätzt, wobei allein die vollständige Durchsetzung der geltenden Vorschriften jährlich mindestens 18 Milliarden Euro für den Schutz der biologischen Vielfalt einsparen könnte (EU-Kommission, Environmental Implementation Review 2025).

Trotz der Höhe dieser Zahlen kürzt die Kommission gleichzeitig die direkten öffentlichen Investitionen in die biologische Vielfalt. In ihrem Vorschlag für den EU-Haushalt nach 2027 soll das seit langem bestehende LIFE-Programm, das seit über 30 Jahren den Umwelt- und Naturschutz unterstützt, abgeschafft werden. Gleichzeitig werden die Mittel für Klima und Umwelt in einen breiter angelegten Wettbewerbsfonds ohne separate Zuweisung für die biologische Vielfalt zusammengeführt, was es erheblich erschwert, zweckgebundene Mittel für den Naturschutz nachzuverfolgen oder zu gewährleisten. Das bedeutet, dass private Finanzmittel die öffentlichen Investitionen nicht ergänzen, sondern zunehmend ersetzen.

Die Linke im Europaparlament lehnt diesen Kurs ab. Die Natur darf nicht zu einem Finanzprodukt gemacht oder als Ware gehandelt werden, um ihre fortwährende Zerstörung zu rechtfertigen. Stattdessen fordern wir die Abschaffung umweltschädlicher Subventionen, einschließlich der Umwidmung von 34 bis 48 Milliarden Euro an Agrar- und Fossilbrennstoffsubventionen für eine echte Renaturierung. Wir fordern die vollständige Durchsetzung des bestehenden EU-Umweltrechts, wodurch die jährlichen Kosten von 180 Milliarden Euro aufgrund von Verstößen beseitigt und unmittelbare Vorteile für die biologische Vielfalt erzielt würden. Wir fordern den Schutz und den Ausbau der öffentlichen Mittel für die biologische Vielfalt, einschließlich der Wiederherstellung des LIFE-Programms und einer klaren, zweckgebundenen Förderung der Natur im EU-Haushalt nach 2027. Schließlich lehnen wir das Konzept der Nature Credits und des Ausgleichs vollständig ab, denn Unternehmen müssen verpflichtet werden, ihre Umweltschäden an der Quelle zu reduzieren, anstatt sich das Recht zu erkaufen, sie anderswo fortzusetzen.

Die Natur ist keine Ware. Sie ist ein Gemeingut. Die Biodiversitätskrise ist real, aber die Lösung liegt nicht in der Schaffung neuer Märkte, die es ermöglichen, dass dieselben zerstörerischen Praktiken unter einem anderen Namen fortgesetzt werden. Die Lösung liegt in starken öffentlichen Investitionen, einer konsequenten Durchsetzung des Umweltrechts und dem politischen Willen, die Subventionen zu beenden, die derzeit den ökologischen Niedergang vorantreiben.